Anfang Oktober 2022 Jane Stadnik, eine Spezialistin für Familienressourcen im Parent Education & Advocacy Leadership (PEAL) Center in Pittsburgh, Pennsylvania, erhielt einen verzweifelten Anruf von der Mutter eines dreijährigen Jungen, der kurz vor der Vertreibung aus der Vorschule stand. Die Schule war seines störenden Verhaltens überdrüssig, das, wie sie behauptete, darin bestand, Blöcke zu werfen, Anweisungen nicht zu befolgen, sich zu weigern, zur „Kreiszeit“ zu sitzen, und regelmäßig aus dem Klassenzimmer zu rennen. Stadnik sagt, dass dies normalerweise als „typisches entwicklungsbedingtes Vorschulverhalten“ angesehen würde, insbesondere für ein Kind mit einer Sprachbehinderung.
Die Eltern des Jungen waren bereits mit ihrem Latein am Ende: Die Schule hatte seinen Tag wegen seines Verhaltens kürzlich verkürzt, was seine Mutter zwang, ihren Job in einem Lebensmittelgeschäft aufzugeben, um sich um ihn zu kümmern. Die Eltern hatten jeden Tag hartnäckige Anrufe von der Schule wegen des Verhaltens des Jungen erhalten, und sein Vater, der gerade eine neue Stelle angetreten hatte, musste ständig um Freistellung von der Arbeit bitten, um an Besprechungen mit der Schulleitung teilnehmen zu können. Am 17. November „abgemeldet“, oder einfacher „exmatrikuliert“, die Schule den Dreijährigen für immer. Jetzt bemühen sich seine Eltern, einen anderen Kindergarten zu finden, damit er nicht ins Hintertreffen gerät. Sie befürchten, dass die Isolation es ihm erschweren wird, sich an den Kindergarten zu gewöhnen.
Bundesweit werden Vorschulkinder mit einer Rate ausgewiesen, die etwa dreieinhalb Mal so hoch ist wie die von K-12-Schülern, sagt Walter Gilliam, der derzeit Direktor des Edward Zigler Center in Child Development and Social Policy an der Yale School of Medicine ist, aber im März Executive Director des Buffett Early Childhood Institute an der University of Nebraska werden wird. Die Rate ist wahrscheinlich viel höher, da private Vorschulen ihre Ausweisung selbst melden können und viel seltener genaue Zahlen vorlegen. Sie sind auch nicht an gesetzliche Beschränkungen für öffentliche Schulen gebunden, die den Schulbesuch von Kindern erfordern. Der Schulverweis ist ein wenig gemeldetes Phänomen, das in den letzten Jahren zugenommen hat. Laut Daten aus dem Jahr 2017 die Nationale Erhebung über die Gesundheit von Kindern, 250 Kinder in den USA werden suspendiert oder ausgewiesen jeden Tag vom Kindergarten.
Darüber hinaus ist die Ausweisungsrate bei schwarzen Jungen viel höher. Die Hälfte der 17.000 Vorschulkinder die im Jahr 2021 landesweit suspendiert oder ausgewiesen wurden, waren schwarze Jungen – obwohl sie etwa 20 Prozent der eingeschriebenen Kinder ausmachen. (Der dreijährige Junge, dem Stadnik letzten Oktober begegnete, wurde von der Schule als gemischter Abstammung mit Afroamerikanern aufgeführt.)
Sozialwissenschaftliche Forscher haben sich auf die konzentriert Schwierigkeiten, mit denen schwarze Vorschulkinder konfrontiert sind. Eine in der Zeitschrift veröffentlichte Studie vom September 2021 Annalen der New York Academy of Sciences festgestellt, dass Lehrer neigten dazu, sich mehr über schwarze Schüler zu beschweren, besonders schwarze Jungen. Diese Lehrer identifizierten das Verhalten schwarzer Schüler im Vergleich zu weißen Schülern als problematischer, schrieben die Autoren, obwohl diese Unterschiede „nicht im direkt beobachteten Verhalten im Labor gesehen wurden“.
Als Teil der Studie verwendeten die Forscher ein Tool namens Disruptive Behavior Diagnostic Observation Schedule (DB-DOS), das speziell darauf ausgelegt ist, negatives Verhalten bei Kindern im Vorschulalter hervorzuheben. Im Labor könnte einem Kind ein ferngesteuertes Auto mit einem nicht funktionierenden Controller gegeben werden, und gleichzeitig würden externe Beobachter bewerten, wie das Kind reagiert. „Auf diese Weise sind wir nicht von einem Lehrer oder einem Elternteil abhängig, um das Verhalten selbst zu melden“, sagt der Studienautor Terri Sabol, außerordentlicher Professor für menschliche Entwicklung und Sozialpolitik an der Northwestern University. „Als wir uns darauf verlassen haben, dass externe Beobachter berichten, haben wir keine rassischen Unterschiede bei störendem Verhalten festgestellt.“
Darüber hinaus sind Gilliams Forschungen aus dem Jahr 2016 an der Yale Kinderstudienzentrum nutzte Eye-Tracking-Software, um zu verfolgen, wohin die Augen der Lehrer blickten, wenn sie darauf vorbereitet waren, schlechtes Verhalten im Klassenzimmer zu erkennen. In der Studie verfolgten Lehrer eher schwarze Jungen und schienen im Allgemeinen ein störenderes Verhalten von schwarzen Kindern zu erwarten, sagt Gilliam. „Wenn Sie nach schlechtem Benehmen suchen, werden Sie es schließlich finden“, sagt er. „Und es ist wahrscheinlicher, dass Sie problematisches Verhalten übersehen, das von Orten kommt, die Sie nicht erwarten.“
Stadnik, dessen Aufgabe es ist, Kindern mit geistiger und körperlicher Behinderung bei der Einschulung zu helfen, kennt die Daten nur zu gut. Wenn ein schwarzes Kind für genau dieselbe Übertretung verantwortlich ist wie ein weißes Kind, wird es ihrer Erfahrung nach viel wahrscheinlicher ausgewiesen. Und, sagt sie, „sie werden sich auch viel seltener wehren.“ Die Spannungen können so hoch werden, dass Eltern aufgeben, weil sie ihre Kinder nicht einer Schule aussetzen wollen, in der sie nicht erwünscht sind, sagt Stadnik.
Sobald ein Kind ausgewiesen wird, kann dies sowohl für es als auch für seine Eltern nachhaltige Auswirkungen haben. Wenn eine Schule so früh negativ eingreift, bringt sie ein Kind auf einen schwer umkehrbaren Kurs. „Die Zahl der kumulierten Jahre des Lernverlusts beginnt viel jünger“, sagt er Arthur ReynoldsProfessor am Institute of Child Development an der University of Minnesota.
Ein Bericht vom Dezember 2018 des Institute for Child Success in Greenville, SC, fand dies heraus Ausschluss aus der Vorschule prognostiziert ein vorzeitiges Verlassen der Schule in späteren Klassen. „Kleine Kinder, die von der Schule verwiesen oder suspendiert werden, brechen mit zehnmal höherer Wahrscheinlichkeit die High School ab, Schulversagen und Klassenerhalt erleben, negative Schuleinstellungen haben und mit Inhaftierung rechnen als diejenigen, die es nicht sind“, heißt es in dem Bericht. Schwarze Jungen machen einen geringeren Anteil der eingeschriebenen Schüler aus als weiße, und die frühe Ausweisung verstärkt diese Bildungslücke. Schwarze Studenten fühlen sich dadurch geächtet und von einem Umfeld ausgeschlossen, in dem sie bereits in der Minderheit sind.
Die Auswirkungen spüren auch ihre Eltern, die sich darüber aufregen, dass ihr Vorschulkind keinen Erfolg hat, und gleichermaßen beunruhigt sind, weil sie während der Arbeit keinen sicheren Platz für ihr Kind haben. In einem unveröffentlichten Papier, das im April auf der Konferenz der American Educational Research Association vorgestellt wird, fanden Forscher heraus, dass Familien, die berichteten, dass ein Vorschulkind kürzlich ausgewiesen wurde, „negative emotionale und finanzielle Folgen hatten, die sich auf ihr tägliches Leben, ihre Routinen und ihre Familiendynamik auswirkten“. Darüber hinaus schicken Eltern, deren Kind aus der Vorschule verwiesen wird, es aus Verzweiflung eher zu unsicheren, nicht lizenzierten Kinderbetreuungsanbietern, sagt er Ashley Harden-Reid, ein Forschungswissenschaftler an der School of Education and Human Development der University of Virginia. „Sobald ein Kind ausgewiesen wird, schränkt es die Möglichkeiten der Eltern ein“, fügt Reid hinzu.
In den letzten Jahren haben viele Staaten Schritte unternommen, um die Ausweisung zu verhindern, indem sie die Praxis vollständig verboten haben. Die Ergebnisse sind gemischt. Insgesamt, 18 Staaten, einschließlich Illinois, South Dakota, Alabama, Nevada und Tennessee, haben die Vertreibung von Vorschulen verboten, aber diese Maßnahme hat sich nicht als schnelle Lösung erwiesen. Entwicklungspsychologe Katherine ZinsserAutor des Buches Nicht mehr willkommen: Die Epidemie der Vertreibung aus der frühkindlichen Bildung, sagt, dass Vorschulen andere Wege finden werden, Kinder zu entfernen, entweder indem sie die Eltern belästigen, bis sie sie selbst entfernen, die Tage reduzieren, an denen Kinder teilnehmen dürfen, Kinder von Gleichaltrigen isolieren oder sie in andere Programme bringen.
Neben dem Verbot der Praxis, sagt Zinsser, müssen Schritte unternommen werden, um den Stress der Lehrer anzugehen, der ein Prädiktor für den Schulverweis ist. „Die Vorschule ist genauso im Smog des systemischen Rassismus erstickt wie alle unsere anderen Gesellschaftssysteme, aber das ist nicht das Einzige, womit wir uns befassen müssen“, sagt Zinsser. Implizite Voreingenommenheit oder unbeabsichtigte rassistische Voreingenommenheit, die das Urteilsvermögen und die Entscheidungsfindung einer Person beeinflusst, ist am auffälligsten, wenn Lehrer gestresst und nicht unterstützt werden. Wenn die Klassen kleiner sind und die Lehrer Zeit haben, sich mit diesen Kindern zu beschäftigen, eskalieren die Dinge nicht annähernd so schnell zu einem Rauswurf. „Diese Lehrer haben keine Zeit, auf die Toilette zu gehen, also können wir nicht erwarten, dass sie nachdenkliche Pädagogen sind“, sagt Zinsser.
Untersuchungen haben gezeigt, dass Lehrer, die über mehr Stress am Arbeitsplatz berichteten, auch für mehr Schulausschlüsse verantwortlich waren. Eine in der Zeitschrift veröffentlichte Studie vom März 2022 Psychische Gesundheit der Schule festgestellt, dass Lehrerstress prognostizierte ein höheres Ausschlussrisiko für farbige Kinder. Eine Studie aus dem Jahr 2006 in der Zeitschrift Säuglinge und Kleinkinder zeigte, dass knapp 40 Prozent der in Massachusetts befragten Vorschullehrer hatten Schüler in einem Zeitraum von 12 Monaten von der Schule verwiesen, aber diese Rate betrug nur 12 Prozent in der Untergruppe der Lehrer, die über geringen Arbeitsstress und kleinere Klassengrößen berichteten. Darüber hinaus ergab dieselbe Studie, dass eine schlechte psychische Gesundheit der Lehrer, die mit Arbeitsstress zusammenhängt, auch die Wahrscheinlichkeit von Schulverweisen erhöht.
Als Gegenmaßnahme Empathietraining hat gute Ergebnisse gezeigt im Laufe der Schulzeit eines Kindes. Wenn Lehrer etwas über das Leben ihrer Schüler erfahren, ist es viel unwahrscheinlicher, dass sie implizite Vorurteile zeigen, wenn sie sie bestrafen. In einem 2016 Verfahren der National Academy of Sciences USA Während des Studiums nahmen die Lehrer an einem zweitägigen Online-Empathiekurs zum Thema „Wie gehe ich am besten mit schwierigen Interaktionen mit Schülern um?“ teil, der insgesamt 70 Minuten dauerte. Das fanden die Forscher heraus Empathietraining halbierte die Suspendierungsrate für ältere Kinder.
Wenn Lehrer sich nicht unterstützt fühlen, greifen sie eher zum Ausschluss, weil sie sich nicht in der Lage fühlen, andere Optionen zu prüfen. In diesem Jahr werden die Klassenzimmer größer, weil viele Vorschulen während der Pandemie geschlossen werden mussten und viele Lehrer den Beruf ganz aufgegeben haben, sagt Stadnik. Laut US Bureau of Labor Statistics, gibt es für jedes Jahr des nächsten Jahrzehnts 170.100 Stellenangebote, und das Problem scheint sich zu verschlimmern, nicht zu verbessern. Kinder, die zu Verhaltensauffälligkeiten neigen, haben noch mehr Schwierigkeiten, sich umzustellen, und angesichts des Lehrermangels „drohen viele Lehrer damit, zu kündigen, wenn ein Kind bleiben darf“, sagt Stadnik. “Und wenn die Lehrer sagen: ‘Wir oder sie’, wird das Kind derjenige sein, der geht.”