Hin und wieder veröffentlichen wir eine Geschichte, die die Redaktion anmacht Wissenschaftlicher Amerikaner schmelzen. Als wir Illustrationen für „The Neurobiology of Love“ über die Paarbindung bei Präriewühlmäusen überprüften, war die häufigste Antwort „Aww“. Erstens sind sie so stinkig süß. Im Gegensatz zu promiskuitiven Arten wie Wiesenwühlmäusen paaren sie sich ein Leben lang, ziehen ihre Jungen gemeinsam auf und kuscheln, um sich wohlzufühlen. Seit etwa 50 Jahren sind sie das ideale Tiermodell für das Studium von Bindung und Beziehungen und was wie eine rudimentäre Version von Liebe aussieht. Die Wissenschaftler Steven Phelps, Zoe Donaldson und Dev Manoli erklären, warum wir von Präriewühlmäusen so viel über Engagement gelernt haben. Ein kostenloser Ratschlag: Verabreden Sie sich mit allen Wiesenwühlmäusen, die Sie mögen, aber heiraten Sie eine Präriemaus.
Unsere Titelgeschichte in diesem Monat handelt von einer der verblüffendsten Suchen in der Wissenschaft: dem Versuch, Leben zu finden, wie wir es nicht kennen. (Die Wissenschaftsautorin Sarah Scoles schlägt das Akronym „LAWDKI“ für diese Suche vor.) Wie sucht man nach Außerirdischen, die Erdlingen zutiefst fremd sind? Wissenschaftler finden heraus, wie man nach Leben sucht, das verschiedene Arten von DNA oder RNA verwendet oder das überhaupt keine genetischen Sequenzen verwendet. Je nachdem, wie Sie „Leben“ definieren, könnte es eine völlig andere Chemie als unsere eigene oder Moleküle umfassen, die sich selbst zusammensetzen.
Astronomen sind besorgt, dass Schwärme von Satelliten erdgestützte Observatorien stören. Immer mehr Starlink- und andere Telekommunikationssatelliten flitzen durch die erdnahe Umlaufbahn und sind mit bloßem Auge sichtbar. Bisher waren sie von Umweltprüfungen ausgenommen, aber ein kürzlich erschienener Bericht des US Government Accountability Office legt nahe, dass sie dies könnten unterliegen einer engeren Regelung. Die Journalistin Rebecca Boyle zitiert einen Astronomen, der eine „tiefere kulturelle Frage“ darüber stellt, wie viel Macht Satellitenunternehmen haben sollten: „Sollte Elon Musk kontrollieren, was die Menschen am Nachthimmel sehen?“
Schauspieler Alan Alda ist ein großer Verfechter der Wissenschaftskommunikation, und er geht weit zurück Wissenschaftlicher Amerikaner: Er moderierte von 1993 bis 2007 eine Fernsehserie mit uns namens Wissenschaftliche amerikanische Grenzen. Jetzt teilt er großzügig seine eigenen Erfahrungen mit der Parkinson-Krankheit, um anderen zu helfen, zu erkennen, was eines der frühesten Anzeichen der Krankheit sein kann, die als REM-Schlaf-Verhaltensstörung (RBD) bezeichnet wird. Menschen mit dieser Erkrankung leben ihre Träume aus, was für sie und ihre Partner gefährlich sein kann. Wissenschaftsautorin Diana Kwon zeigt, wie RBD neurodegenerative Erkrankungen vorhersagt und könnte Patienten einen frühen Beginn von Behandlungen oder klinischen Studien ermöglichen.
Der Begriff „positives Feedback“ klingt, als sollte er sich auf etwas Schönes beziehen, oder? Wie Klimakommunikatorin Susan Joy Hassol diskutiert, die Sprache, die Wissenschaftler verwenden, um potenziell katastrophale, sich selbst verstärkende Zyklen (dh positive Rückkopplungen) und andere Aspekte des Klimawandels zu beschreiben, kann die Menschen über die Dringlichkeit der Krise irreführen. Sie weist auf die unbeabsichtigten Bedeutungen gängiger Begriffe hin und schlägt viel schnellere und klarere Alternativen vor. Genießen Sie die Tafel, die den Artikel beginnt.
Einige der größten Verursacher des Klimanotstands sind die Herstellung und Verwendung von Zement und Beton, die etwa 9 Prozent der weltweiten Kohlendioxidemissionen ausmachen. Es muss nicht so sein. Wissenschaftlicher Amerikaner’s Senior Sustainability Editor, Mark Fischetti, stellt einen 12-Punkte-Plan vor, wie die Herstellung verbessert und die Klimaauswirkungen von Zement minimiert werden können. Die wunderbaren Grafiken des Illustrators und Designers Nick Bockelman werden Sie dazu bringen, die Muldenkipper Ihrer Kindheit herauszuholen. Wir brauchen alle Lösungen, die wir bekommen können.