Diese Geschichte erschien ursprünglich auf Geschäftseingeweihter.
Arif Qazi/Insider
Die Ergebnisse liegen vor: Es ist an der Zeit, dass Ihr Unternehmen freitags (oder montags) aufhört zu arbeiten.
Der jüngste, vielleicht bisher überzeugendste Beweis für die Umstellung auf eine Vier-Tage-Arbeitswoche stammt aus einem sechsmonatigen Versuch, der im Februar 2022 begann und in dem 33 Unternehmen mit Mitarbeitern in sechs Ländern die Arbeitsbelastung ihrer Mitarbeiter auf vier Tage oder 32 Stunden reduzierten , eine Woche. Das von 4 Day Week Global organisierte Real-World-Experiment wollte herausfinden, ob die Mitarbeiter in 80 % der Zeit genauso produktiv sein könnten – und das alles bei gleicher Bezahlung. Die Ergebnisse waren überwältigend positiv: Unternehmen im Programm meldeten höhere Einnahmen und eine verbesserte Gesundheit und Wohlbefinden ihrer Mitarbeiter und hatten positive Auswirkungen auf die Umwelt. Und nach dem Erfolg, a hundert Immer mehr Unternehmen, die zusammen Tausende von Mitarbeitern beschäftigen, erwägen denselben Ansatz oder setzen ihn bereits um.
Wenn Sie also jemals versucht haben, Ihren Chef davon zu überzeugen, auf eine Vier-Tage-Woche umzusteigen, ist dies der bisher beste Beweis dafür, dass es funktionieren kann. Die Ergebnisse des neuen Reports waren eindeutig: Die Vier-Tage-Woche war für alle besser.
“Es klingt wahrscheinlich verrückt, aber es funktioniert”
Zu Beginn der Studie waren Mitarbeiter von Soothing Solutions, einem in Dundalk, Irland, ansässigen Unternehmen, das Hustenpastillen für Kinder herstellt, skeptisch, ob eine viertägige Arbeitswoche machbar, geschweige denn rentabel wäre. Doch die Gründerinnen Sinéad Crowther und Denise Lauaki hatten große Hoffnungen. Als das Unternehmen 2017 gegründet wurde, wollte das Duo eine auf Menschen ausgerichtete Kultur etablieren. Als Crowther 2021 vom Programm der 4-Tage-Woche erfuhr, sah sie darin eine Möglichkeit, Talente anzuziehen und zu halten.
Seit Soothing Solutions letztes Jahr seine ersten Mitarbeiter eingestellt hat, hat kein Mitarbeiter das Unternehmen verlassen, und Crowther erzählte mir, das anekdotische Feedback über die Vier-Tage-Woche sei so begeistert gewesen, dass es sie fast zu Tränen gerührt habe. „Eine unserer Angestellten hat einen älteren Elternteil, der unheilbar krank war, und sie musste drei, vier Tage die Woche mit ihnen verbringen“, erzählte sie mir. „Sie sagte, nichts könne ihr diese Zeit zurückgeben. Sie hätte das in keinem anderen Job tun müssen.“ Eine andere Arbeiterin konnte ihrer Leidenschaft für die Fotografie in ihrer Freizeit nachgehen, sagte Crowther und fügte hinzu: „Es stellt sich heraus, dass sie eine fantastische Fotografin ist!“
Da Soothing Solutions seinen Betrieb mit der Vier-Tage-Woche aufgenommen hat, haben die Gründer nichts, womit sie ihr Geschäftswachstum vergleichen könnten, aber Crowther macht sich keine Sorgen über negative Auswirkungen, die eine Vier-Tage-Woche auf das Geschäft haben könnte, selbst als Unternehmen wächst. Als wir uns unterhielten, war Soothing Solutions gerade bei Amazon gestartet und hatte seinen ersten Verkauf in Großbritannien. Seine Produkte sind in Irland, Nordirland, Zypern und Schottland erhältlich, und es ist eine weitere Expansion geplant. „Wir haben absolut keine Bedenken“, sagte sie. “Es klingt wahrscheinlich verrückt, aber es funktioniert.”
4 Day Week Global ist eine gemeinnützige Community-Plattform, die die Vier-Tage-Woche fördert, indem sie Unternehmen bei der Umsetzung unterstützt und Forschung zur Zukunft der Arbeit finanziert. Die Organisation wurde nach dem Erfolg eines wegweisenden Versuchsprogramms in der neuseeländischen Firma ihres Mitbegründers Andrew Barnes gegründet Ewiger Wächter. Um Versuche in Unternehmen durchzuführen und ihre Ergebnisse zu analysieren, hat sich die Gruppe mit Akademikern der Harvard Business School, der Oxford University und der University of Pennsylvania zusammengeschlossen.
Die Vier-Tage-Woche-Bewegung hat nach dem Großen Rücktritt und dem Druck der Mitarbeiter, unsere Arbeitsweise zu überdenken, an Dynamik gewonnen. Das Tech-Startup Bolt war das erste Unicorn, das es 2021 ausprobierte. Finde es so gelungen dass es es nach drei Monaten umgesetzt hat. Andere Versuche mit kürzeren Wochen waren ebenfalls erfolgreich: A 2021 Gerichtsverhandlung in Island fanden positive Ergebnisse und ein 2019 Forschungsbericht von der Henley Business School fanden heraus, dass zwei Drittel der Unternehmen, die an einer Vier-Tage-Woche arbeiten, eine Steigerung der Mitarbeiterproduktivität verzeichnen konnten.
Es gibt einige Rückstoß, obwohl. Eine kürzere Woche könnte bedeuten, dass die Arbeitsbelastung der Mitarbeiter jeden Tag zunimmt, was eher mehr als weniger Stress verursacht. Für Unternehmen, die um die Feiertage oder im Sommer herum deutlich geschäftigere Zeiten haben, ist es möglicherweise nicht möglich, das Programm über das ganze Jahr zu verlängern. Und viele Unternehmen, wie Banken oder Versicherungsunternehmen, die rund um die Uhr Kundenservice benötigen, oder Nachrichtenagenturen, die einem 24-Stunden-Nachrichtenzyklus folgen, können nicht einmal einen Tag pro Woche schließen. Aber in diesen Fällen könnten Unternehmen die Vier-Tage-Woche so angehen, wie sie bereits mit Wochenenden umgehen: Stellen Sie einfach die Zeitpläne der Teams so ein, dass immer Leute arbeiten.
Keine Nachteile
Der anhaltende Vorstoß für eine Vier-Tage-Woche ist nicht das erste Mal, dass es eine Bewegung gibt, die das traditionelle Arbeitsmodell auf den Kopf stellt. Bis 1926 dauerte die Standardarbeitswoche in den USA sechs Tage. Dann reduzierte Henry Ford die Arbeitswoche in seinem gleichnamigen Unternehmen auf fünf Tage. Er glaubte, dass ein zusätzlicher freier Tag die Produktivität der Arbeiter steigern und den Arbeitern mehr Freizeit geben würde, um mehr Geld auszugeben – hoffentlich für Ford-Autos. Der Trend setzte sich durch, und nachdem sich die Arbeiter zugunsten der Schicht organisiert hatten, legte der Fair Labor Standards Act den Standard für die Arbeitswoche auf 44 Stunden fest; Eine Änderung im Jahr 1940 legte die heute übliche 40-Stunden-Woche fest. Schneller Vorlauf bis heute, und unsere Normen scheinen wieder einmal reif für eine Erschütterung zu sein.
Barry Prost, Mitbegründer des irischen Unternehmens Rent a Recruiter, einem spezialisierten Personalbeschaffungsdienst, nahm an der sechsmonatigen 4-Tage-Woche-Testversion mit dem Ziel teil, die Personalfluktuation anzugehen – ein Problem für viele Unternehmen seit der Corona-Pandemie. Als die Pandemie begann, stellte Rent a Recruiter bereits auf ein dauerhaftes Fernarbeitsmodell um, und nachdem das Unternehmen von dem Programm gehört hatte, beschloss es, auch die Vier-Tage-Woche auszuprobieren. Prost war es besonders wichtig sicherzustellen, dass der Wechsel den Kunden nicht schadet. Trotz dieser Vorbehalte sagte mir Prost, dass die Kunden den geänderten Zeitplan nicht nur unterstützt, sondern einige sogar nach einer Umsetzung der Richtlinie gefragt hätten.
Entscheidend ist, dass der neue Ansatz dem kleinen Startup, das 20 Mitarbeiter beschäftigt, enorme Gewinne gebracht hat. Während der sechsmonatigen Testphase verdoppelte Rent a Recruiter seine Bruttogewinne und berechnete, dass sich die Produktivität seiner Mitarbeiter in dieser Zeit ebenfalls verdoppelte. Und obwohl dies nicht die anfängliche Motivation war, sagte mir Prost, dass sich die Vorteile nicht nur in der Bilanz des Unternehmens gezeigt hätten. „Anekdotisch haben wir eine Managerin, die auch Psychotherapeutin ist – sie kann jetzt mehr Zeit für ihre Therapiepraxis aufwenden“, sagte er. „Wir haben Mütter und Eltern, die ihre Kinder freitags bringen und abholen können, was ihnen sonst nicht möglich gewesen wäre.“
Obwohl das Wohlbefinden und die Bindung der Mitarbeiter wichtig sind, war der Test auch mit einer Umsatzsteigerung bei den teilnehmenden Unternehmen verbunden. Bei den 16 Unternehmen in der Studie, die Umsatzdaten zur Verfügung stellten, stieg der kombinierte Umsatz der Unternehmen, gewichtet nach Größe, um 8,14 %, was bei einigen Unternehmen fast 40 % höher war als das Umsatzwachstum im gleichen Halbjahr des Vorjahres .
Die Unternehmen, die an der Studie teilgenommen haben, haben fast keine Nachteile gemeldet. Keines der 27 Unternehmen, die eine Abschlussbefragung für die Teilnehmer ausgefüllt haben, gab an, Pläne zu haben, zur Fünf-Tage-Woche zurückzukehren. Und fast alle der 495 am Versuch beteiligten Mitarbeiter wollten die Vier-Tage-Woche beibehalten. Laut den Umfragen nach der Studie bemerkten alle, von CEOs und Managern bis hin zu Nachwuchskräften, weitreichende Vorteile, und eine neue Studie im Vereinigten Königreich ist jetzt im Gange.
Weniger Arbeitsstunden können auch der Umwelt und der Ungleichheit der Geschlechter zugute kommen
Während die Anwender einer viertägigen Arbeitswoche möglicherweise in erster Linie nach geschäftlichen Auswirkungen suchen – in Bezug auf Umsatz oder Wohlbefinden der Mitarbeiter –, könnte es auch weniger offensichtliche Vorteile geben.
Zum einen weniger Arbeitszeit korreliert mit niedriger CO2-Emissionen – Menschen pendeln weniger und Unternehmen verbrauchen weniger Energie. Die 4-Tage-Woche-Studie ergab, dass die Teilnehmer eine Stunde weniger Zeit mit dem Pendeln verbrachten als vor der Studie. Und wie Orla Kelly, eine Umweltsoziologin am University College Dublin, die leitende Forscherin der 4-Tage-Woche-Studie war, mir sagte, hilft die kürzere Arbeitswoche den Menschen auch, umweltfreundlichere Entscheidungen zu treffen. „Wenn Menschen länger arbeiten, befinden sie sich in der Regel in einem solchen Arbeits-Ausgaben-Zyklus, in dem die Konsummuster tendenziell recht intensiv sind“, sagte Kelly. Mit weniger Freizeit kaufen die Menschen eher Lebensmittel in Einweg-Plastikverpackungen, fahren mit dem Auto zur Arbeit, anstatt zu Fuß oder mit öffentlichen Verkehrsmitteln zu fahren, und geben mehr Geld für materielle Güter aus. Kelly sagt mir, dass sich die Forschung noch in einem frühen Stadium befindet, weil dies schwer zu messen ist, aber sie hofft, tiefer in die Idee einzutauchen und konkretere Beweise für die Umweltvorteile einer kürzeren Arbeitswoche zu liefern.
Eine Vier-Tage-Woche sorgt auch für enorme Verbesserungen des Wohlbefindens, der Lebenszufriedenheit und des Schlafs Frauen. Da Frauen tendenziell mehr Betreuungsaufgaben übernehmen, war der zusätzliche arbeitsfreie Tag für sie am vorteilhaftesten, da die zusätzliche Last der emotionalen Arbeit gleichmäßiger verteilt werden konnte. In Irland, wo viele der an der Studie beteiligten Unternehmen ansässig waren, sind 70 % der Teilzeitbeschäftigten beschäftigt Frauen. „Frauen haben oft schlechter bezahlte Jobs, also sind sie es, die in Teilzeit wechseln, auch wenn sie das nicht wollen“, erzählte mir Kelly. In den letzten Jahren waren es vor allem Frauen die Belegschaft in Scharen verlassen, oder Arbeitszeitverkürzung, Burnout oder fehlende Kinderbetreuungsmöglichkeiten. „Dies kann für ihren langfristigen Karriereweg, ihre Rentenbeiträge und die Machtdynamik innerhalb des Haushalts problematisch sein“, sagte Kelly. Die Verkürzung der Arbeitszeit für alle hilft Frauen, in ihrer Vollzeitbeschäftigung zu bleiben und nicht das Gefühl zu haben, aus dem Arbeitsmarkt gedrängt zu werden.
Es ist unwahrscheinlich, dass die Welt über Nacht auf eine Vier-Tage-Woche umstellen wird, aber der Test hat echte Vorteile gebracht und festgestellt, dass es für viele verschiedene Arten von Unternehmen möglich ist, solange sie bereit sind, die Änderung vorzunehmen. Da Unternehmen weiterhin damit kämpfen, Mitarbeiter zu gewinnen und zu halten, könnte die Vier-Tage-Woche eine relativ einfache Lösung sein. Und nach der letzten Testversion gibt es nicht viele Ausreden, es nicht auszuprobieren.
Molly Lipson ist ein freiberuflicher Autor und Organisator aus Großbritannien.