Was sind „die Yips“ und hat Cowboys-Kicker Brett Maher sie?

Montagabend, Kicker der Dallas Cowboys, Brett Maher, ein Mann, der es geschafft hat mehr 60-Yard-Field-Goals als jeder andere in der NFL-GeschichteEr ging eins zu fünf auf Extrapunkte. Da sich Tampa Bay im Grunde genommen von Dallas den Hintern aushändigen ließ (trotz der Beharrlichkeit der ESPN-Crew, dass „Tom Brady niemals ausgeschlossen werden kann!“), verlagerte sich das Gesprächsthema online schnell von einem Gespräch über das Spiel selbst zu einem Gespräch über „das Jipp.“ Schon bald waren Namen wie Chuck Knoblauch und Rick Ankiel im Trend.

Was sind „die Yips“?

Die Yips sind Baseballfans wohlbekannt, kommen aber wahrscheinlich eher beim Golfspiel vor. Zumindest gibt es mehr Studien und mehr Wissenschaft, die auf Golfer mit Yips angewendet werden als auf Baseballspieler.

Der Ausdruck „the yips“ wurde Mitte des 20. Jahrhunderts vom Golfer Tommy Armor erfunden, als er sich bemühte, dem, was mit seinem Spiel geschah, einen Namen zu geben. Im Baseball waren die Yips lange Zeit allgemein als „Steve-Blass-Krankheit“ bekannt, nach dem Pitcher der Pirates, der in den frühen 1970er Jahren notorisch mit wilden Pitches zu kämpfen hatte. Aber dann kamen Rick Ankiel, ein Pitcher, der den Ball plötzlich nicht mehr über die Platte bringen konnte und sich in einen Außenfeldspieler verwandelte, Steve Sax und Chuck Knoblauch – Second Basemen, die eine unerklärliche Unfähigkeit entwickelten, den Ball auf die erste Base zu werfen, und Jon Lester, das ehemalige Ass der Cubs, der den Ball plötzlich nicht mehr auf die erste Base werfen konnte – zumindest nicht auf herkömmliche Weise.

Die Baseball-Yips haben auch ihren Weg in die Populärkultur gefunden. Chad Harbachs populärer Roman aus dem Jahr 2011 Die Kunst des Auffangens erzählt die Geschichte eines Generationentalents bei Shortstop, dessen Karriere von den Yips entgleist wird. Das Buch war in Ordnung, aber bei weitem nicht so gut wie die Folge von Psych wo Sean auf dem Softballfeld die Yips bekommt (obligatorische Ananas einfügen).

Can NFL kickers get the yips?

It’s not just baseball players who suffer from the yips, of course, any athlete who has to use fine motor skills (so, all of them), are easy prey. Golfers like Padraig Harrington, Ben Hogan, Sam Snead, and Johnny Miller have all suffered from yips. Nick Anderson von der NBA verlor seine Fähigkeit, Freiwürfe zu treffen. Die Kicker Nick Folk und Roberto Aguayo konnten plötzlich keinen Ball mehr durch die Pfosten bekommen, um ihr Leben zu retten. Snooker- und Dartspieler, Cricket-Bowler, Bogenschützen, Tennisspieler – sie sind nur einige der Spitzensportler, die sich mit dem Yips auseinandergesetzt haben.

In der Vergangenheit wurde „das Yips“ immer mit Würgen oder Einknicken unter Druck gleichgesetzt, aber jetzt lassen wissenschaftliche Beweise Zweifel an der Vorstellung aufkommen, dass das Problem ausschließlich mental ist. Zumindest nicht zu dem Zeitpunkt, an dem sich die Yips zum Hauptproblem eines Athleten manifestiert haben.

Wie fangen die Yips an? Nun, niemand weiß es wirklich. Und es gibt verschiedene Theorien. Einige Sportler, wie Steve Sax, kann den Beginn des yips auf einen einzigen Fehler zurückführen. Am Eröffnungstag des Jahres 1983 war Andre Dawson auf den Base Paths und Sax versuchte, ihn auf die Platte zu werfen, aber er machte einen fehlerhaften Wurf und die Staffel prallte am Schienbeinschutz des Fängers Mike Scioscia ab. Sax sagt, er habe tagelang immer wieder über den Fehler nachgedacht. Und ehe er sich versah, konnte er nirgendwo genau auf den Diamanten werfen.

Es ist natürlich möglich, dass das Yips wirklich nur im Kopf eines Spielers IST. Aber die wissenschaftliche Forschung der letzten zehn Jahre hat gezeigt, dass noch mehr dahintersteckt. In der Tat, wenn Sie „the yips“ googeln, ist eines der ersten Dinge, die auftauchen Die Mayo-Klinik Website mit einer formalen Definition. Hier ist, was es sagt:

„Die Yips sind unwillkürliche Handgelenksspasmen, die am häufigsten auftreten, wenn Golfer versuchen zu putten. Die Yips können jedoch auch Menschen betreffen, die andere Sportarten ausüben – wie Cricket, Darts und Baseball.

„Früher dachte man, dass Yips immer mit Lampenfieber in Verbindung gebracht werden. Es scheint jedoch, dass einige Menschen aufgrund einer neurologischen Erkrankung, die bestimmte Muskeln betrifft (fokale Dystonie), an Yip leiden.“

Aber die Yips sind nicht immer Idioten des Handgelenks. Es kann sich auch als Zuckungen, Zuckungen, Zittern und Zittern äußern. Im Grunde ist es ein Verlust der Feinmotorik aus Gründen, die nicht gut verstanden werden. Noch unerklärlicher ist, dass die Yips am häufigsten erfahrenen Spielern mit jahrelanger Erfahrung passieren. Im Jahr 1990 stellte Mets-Catcher Mackey Sasser eines Tages fest, dass er den Ball nicht mehr zurück zum Werfer werfen konnte, ohne mindestens viermal mit seinem Handschuh zu klopfen. Zu diesem Zeitpunkt war Sasser in seinem vierten Jahr in den Majors. Yankee Chuck Knoblauch war seit acht Jahren in der Liga, als er wegen des Yips die erste Base so sehr verpasste Er traf die Mutter von Sender Keith Olbermann auf der Tribüne.

Eines der Dinge, die das Yips so schwer zu überwinden machen, ist das sie sind aufgabenspezifisch, oder typischerweise auf ein Problem mit einer bestimmten Fähigkeit beschränkt. NBA-Spieler, die keine Freiwürfe treffen können, können Springer dennoch von der Begrenzung treffen. Golfer, die nicht mehr putten können, schlagen trotzdem gut. Werfer, die nicht auf die erste Base werfen können, sind immer noch in der Lage, regelmäßig Hitter auf die Platte zu schlagen. Wie Stephanie Apstein schrieb in ihrem exzellenten Stück über die Yips in Sport illustriert, ehemaliger MLB-Pitcher Jon Lester „(C)an malt das Schwarze mit dem schärfsten Cutter des Spiels, der auf die Batter’s Box für Linkshänder zusteuert, bevor er eine scharfe Rechtskurve macht. Er kann einen Curveball an einem Schläger vorbeirollen, seine Opfergaben mit Präzision mischen und lokalisieren und sie alle gleich aussehen lassen, wenn sie aus seiner Hand kommen. Lester ist einer der besten Werfer seiner Generation. Warum kann er sich also nicht um 90 Grad nach links drehen und das Gleiche tun wie in Richtung des Tellers?“

Es ist schwer zu sagen, ob die Yips eher körperlicher oder mentaler Natur sind, obwohl klar ist, dass sowohl das Gehirn als auch die Muskeln beteiligt sind. Wissenschaftler haben herausgefunden, dass Stress zwar das Yip verschlimmern kann, Angst allein jedoch nicht die Wurzel des Problems ist. Sportpsychologe Debbie Crews erzählte das New-Yorker. Die Crews erklärten, dass die Yips oft im Schwung eines Golfers vorhanden sind, unabhängig davon, ob sie ängstlich sind oder nicht, und sogar wenn der Golfer sich dessen nicht bewusst ist. „In einer der Studien, die wir durchgeführt haben“, sagte Crews, „hatten wir Leute, die fünfundsiebzig Putts versuchten – von drei Fuß, sechs Fuß und acht Fuß – und einige von ihnen taten das und gingen dann weg und sagten: ‚Ich “Tut mir leid, dass ich heute nicht für dich gejippt habe.” Und wir hatten gerade beobachtet, wie sich ihre Hand bei jedem Putt drehte, und wir konnten es auf dem EMG sehen. Sie hatten keine Ahnung, weil sie es nicht spüren, bis es groß wird. Aber es war immer noch da.“

Vielleicht ist das einzige, was klar zu sein scheint, wenn es um das Yips geht, dass es irgendwie im Gehirn entsteht und sich dann physisch auf die Muskeln eines Athleten auswirkt.

Wie also beginnen Sportpsychologen mit der Behandlung eines so wenig verstandenen Leidens?

Genau wie bei den Yips selbst gibt es unzählige Ideen – von Medikamenten bis Visualisierung. Und Wissenschaftler haben auch entdeckt, dass das Überdenken eines Aspekts der motorischen Fähigkeiten, mit denen ein Spieler zu kämpfen hat, z. B. das Kicken eines Fußballs im richtigen Winkel oder das Beurteilen der Entfernung zum Schießen eines Basketballs, andere Aspekte der Fähigkeit wie Gleichgewicht und Griff beeinträchtigen kann . Entspannung, Neuausrichtung und das Wiedererlernen von Mechanismen können also Teil der Linderung des Problems sein.

Einige Spieler, wie Rick Ankiel und Chuck Knoblauch, konnten die Positionen wechseln, um den Aufschrei zu lindern. Einige Spieler können ihre Probleme außerhalb der Öffentlichkeit durcharbeiten – ein Versuch, ihre Mechaniken vor neugierigen Blicken zu verbessern. Aber manchmal können die Yips einen Spieler aus dem Spiel zwingen.

Was uns zu Pitcher Jon Lester bringt, dessen Kampf mit dem Werfen auf die erste Base seit mindestens 2015 bekannt ist, als er einen massiven 6-Jahres-Vertrag über 155 Millionen Dollar mit den Chicago Cubs unterzeichnete. Zunächst war Lesters Unfähigkeit, auf die erste Base zu werfen, ein Problem, da Teams früh und oft auf ihn losgingen. Aber im Laufe der Jahre lernte Lester, sich durch eine Vielzahl von Taktiken anzupassen. Manchmal lief er auf die Tasche zu und spielte den Ball aus kurzer Distanz zu First Baseman Anthony Rizzo. Er griff auch dazu, seinen gesamten Handschuh mit dem Ball darin mehr als einmal seinem ersten Baseman zuzuwerfen. Gegen Ende seiner Zeit bei den Cubs konzentrierte sich Lester darauf, den Ball zum ersten Mal zu hüpfen oder zu springen – eher ein Basketballpass als ein Baseballspiel. Aber es funktionierte.

Natürlich musste Lester nicht bei jedem Spiel zuerst werfen, und aus diesem Grund war er in der Lage, Wege zu finden, diesen kleinen Teil seines Spiels zu kompensieren. Wenn ein Pitcher seine Pitches nicht mehr über der Plate lokalisieren kann oder ein Shortstop nicht genau zum ersten werfen kann, ist das ein viel größeres Problem.

Derzeit gibt es keinen diagnostischen Test für Yip, aber da so viele Forscher sich wissenschaftlich mit dem Phänomen befassen, könnte es nur eine Frage der Zeit sein, bis wir eine integrierte medizinische und psychologische Behandlung für Yip haben, die für alle funktioniert. Und nicht nur Sportler. Es ist auch bekannt, dass Schriftsteller, Musiker, Künstler – im Grunde jeder, der mit Feinmotorik arbeitet – unter Yips leiden.

Aber vorerst jagen die Worte „the yips“ Schrecken in die Herzen der Profisportler, und jeder Profi hofft, dass ihnen das Schlimmste, was einem Spieler passieren kann, nicht passiert.