Eine Analyse von mehr als 1000 wissenschaftlichen Zeitschriften, die über einen Zeitraum von 38 Jahren veröffentlicht wurden, legt nahe, dass 12 Prozent der Herausgeber von Zeitschriften ein Fünftel ihrer eigenen Forschung veröffentlichen
Die Gesellschaft
16. Januar 2023
Einreichungen von Forschungsarbeiten von Wissenschaftlern, die auch in der Redaktion einer Zeitschrift tätig sind, werden möglicherweise günstiger behandelt als die von anderen Wissenschaftlern F. und T. Werner
Mehr als 1 von 10 Forschern, die auch Herausgeber von Wissenschaftszeitschriften sind, veröffentlichen ein Fünftel ihrer eigenen Arbeiten in ihren Zeitschriften – und 1 von 20 veröffentlicht ein Drittel ihrer eigenen Arbeiten. Dies wirft die Frage auf, ob Redaktionsbeiträge günstiger behandelt werden.
Seit über einem Jahrzehnt gibt es Bedenken, dass eine wachsende Zahl von Forschungsarbeiten fehlerhaft ist. Dies wird manchmal als Replikationskrise der Wissenschaft bezeichnet, da die Fehler ans Licht kommen können, wenn andere Forschungsteams die Ergebnisse nicht reproduzieren können.
Ein Teil des Problems ist der Druck auf Wissenschaftler, so viele Artikel wie möglich zu veröffentlichenda dies ihnen hilft, Werbung zu machen und Zugang zu Forschungsgeldern zu erhalten.
Die Entscheidung darüber, welche Beiträge angenommen werden, trifft das Herausgebergremium einer Zeitschrift, bei dem es sich in der Regel um praktizierende Forschungswissenschaftler handelt. Während Redakteure sich bei eingereichten Arbeiten von anderen Wissenschaftlern beraten lassen, die Experten auf dem Gebiet sind, was als Peer-Review bezeichnet wird, haben sie dennoch großen Einfluss auf den Prozess.
Um das Ausmaß des Problems abzuschätzen, Bedoor AlShebli an der New York University Abu Dhabi, Vereinigte Arabische Emirate, und ihre Kollegen analysierten eine Datenbank mit mehr als 1000 Zeitschriften, die zwischen 1980 und 2018 von Elsevier veröffentlicht wurden, einem Unternehmen, das hinter einem Fünftel der weltweiten wissenschaftlichen Arbeiten steht.
Während es große Unterschiede bei den Selbstveröffentlichungsquoten gab, veröffentlichten 12 Prozent der Herausgeber dieser Zeitschriften mehr als ein Fünftel ihrer Artikel in ihren Zeitschriften und 6 Prozent veröffentlichten mehr als ein Drittel in ihren Zeitschriften.
Das Team verwendete eine Software, um jeden dieser Redakteure mit einem ähnlichen Forscher abzugleichen, beispielsweise einem auf demselben wissenschaftlichen Gebiet. Die Ergebnisse zeigen, dass diese Vergleichsforscher im Allgemeinen nur einen kleinen Prozentsatz ihrer Arbeiten von der betreffenden Zeitschrift akzeptierten.
Dies wirft die Möglichkeit auf, dass Artikel, die von ihrem Herausgeber bei einer Zeitschrift eingereicht werden, günstiger behandelt werden, „was als Missbrauch des wissenschaftlichen Veröffentlichungssystems angesehen werden kann“, so das Team von AlShebli.
„Die Veröffentlichung in einer Zeitschrift soll ein Signal dafür sein, dass die Zeitschrift dies für qualitativ hochwertige Wissenschaft hält“, sagt Stuart Buck, der die leitet Gutes Wissenschaftsprojekt, eine gemeinnützige US-Organisation, die sich zum Ziel gesetzt hat, die wissenschaftliche Genauigkeit zu verbessern. „Zumindest [self-publishing] scheint ein Interessenkonflikt zu sein.“
Dorothee Bischof an der University of Oxford, sagt, dass einige Redakteure versuchen könnten, qualitativ hochwertige Wissenschaft in ihren eigenen Zeitschriften zu veröffentlichen, um ihr Profil zu verbessern, anstatt ihre eigene Karriere anzukurbeln. In solchen Fällen sollten die Wissenschaftler von den Entscheidungen des Redaktionsausschusses zurücktreten, ob sie die Arbeit annehmen, und in der Zeitung erklären, dass dies geschehen ist, sagt Bishop.
Dies wird in einer Reihe von Richtlinien des Ausschusses für Publikationsethik empfohlen, ein Beratungsgremium für internationale Zeitschriften. Die Redakteure, deren Forschung in die neueste Studie aufgenommen wurde, haben diesen Prozess möglicherweise verfolgt, da AlSheblis Team nicht bewertet hat, wie oft solche Aussagen in selbst veröffentlichten Artikeln erscheinen.
Ein Sprecher von Elsevier sagt, es schließe Redakteure nicht davon aus, in ihren eigenen Zeitschriften zu veröffentlichen, da einige wissenschaftliche Bereiche eng sind und möglicherweise nur eine Handvoll relevanter Zeitschriften haben. Dennoch sollten Redakteure nicht in Entscheidungen über von ihnen verfasste Aufsätze einbezogen werden, und es müsse eine klare Erklärung zu diesem Effekt geben, wenn ein solcher Aufsatz veröffentlicht wird, sagen sie.
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